CURRENT EXHIBITION

NOCTURNES
BEHRANG KARIMI
11. juni – 2. august 2025

Avlskarl Gallery er stolte af at præsentere Nocturnes, Behrang Karimis første soloudstilling i galleriet.

“Hvad er skønhed, spørger du, og det er et godt spørgsmål.” siger Behrang Karimi. “For mig er skønhed både destruktion og det opbyggelige. Skønheden ligger i balancen.”

Behrang Karimis malerier fremstår som øjeblikke, der er frosset i tid. De er gådefulde, ikke umiddelbart aflæselige og vekslende mellem figuration og det ulmende abstrakte. Det er taktile, sanselige universer, der i lige høj grad peger på maleriet som medium som på filosofiske og personlige problemstillinger relateret til erindring, litteratur og historie.

For Karimi er maleriet en scene, hvorpå motiver fra forskellige sfærer kan mødes, hvor frie associationer, kognitive eksperimenter og mentale billeder fra litteratur, filosofi og mytologi driver værket frem. Værk har gennemgået en løsrivelsesproces, væk fra sit udgangspunkt i det konkrete og over i et malerisk univers, hvor farve, komposition og balance udgør hovedkomponenterne.

I værket Begegnung tager Karimi udgangspunkt i et fotografi, hvor en gruppe siddende og liggende personer bøjer sig ind imod hinanden. I Karimis fremstilling er kroppene nøgne, de forekommer sårbare mod den åbne, mørke baggrund. Titlen peger på en interaktion, måske et tilfældigt møde mellem fremmede, der pludselig har udviklet sig til mere. Hvor det oprindelige fotografi viste en scene fra en krig, er Karimis værk dobbelttydigt: Er det sårede kroppe, der beskytter og redder hinanden, vi ser, eller er vi snarere i afslappet selskab med en gruppe, der bader ved en kilde?

Behrang Karimi er født i Iran og opvokset i Tyskland og hans personlige historie, spændt ud imellem Mellemøsten og Europa fornægter sig ikke i hans værker. De leger med kunsthistoriske referencer til renaissancemaleriets mestre, der forenede den vestlige kunst- og kulturhistorie med de geografiske steder, Karimi stammer fra. Men i modsætning til sine maleriske forgængere trækker Karimis værker sig væk fra det narrative, og ind i en ubestemmelig verden, frosset i tid. De minder os om historiens mange brydninger og overgange, om at stå på en tærskel til noget ukendt og om, hvordan forskellige verdener pludselig kan smelte sammen.

Gennem hans intuitive forståelse af det maleriske rums muligheder giver Karimi plads til det ukendte, det fremmede, som det kan manifestere sig midt i den dagligdag, vi kender. Til den skønhed, der der er tvetydig, måske, som balancerer på grænsen imellem destruktion og skabelse.

Behrang Karimi (f. 1980, Schiraz, Iran) er uddannet fra Kunstakademie Düsseldorf i 2015. Han har senest haft soloudstillinger på Ermes Ermes, Rom (2024), Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf (2024), Melas Martinos, Athen (2023) og Maureen Paley, London (2023). Karimi bor og arbejder i Køln.

//

Avlskarl Gallery is proud to present Nocturnes, Behrang Karimi’s first solo exhibition at the gallery.

“What is beauty, you ask, and that’s a good question.” says Behrang Karimi.  “For me, beauty is both destruction and creation. Beauty lies in the balance.”

Behrang Karimi’s paintings appear as moments frozen in time. They are enigmatic, not immediately legible, and alternate between figuration and the smoldering abstract. They are tactile, sensuous universes that point to painting as a medium as much as to philosophical and personal issues related to memory, literature, and history.

For Karimi, painting is a stage on which motifs from different spheres can encounter, where free associations, cognitive experiments, and mental images from literature, philosophy, and mythology drive the work forward. The work has undergone a process of detachment, away from its starting point in the concrete and into a painterly universe where color, composition and balance constitute the main components.

In the work Begegnung, Karimi takes as his point of departure a photograph in which a group of seated and reclining people lean towards each other. In Karimi’s representation, the bodies are naked, they appear vulnerable against the open, dark background. The title points to an interaction, perhaps a chance meeting between strangers, which has suddenly developed into something more. Where the original photograph showed a scene from a war, Karimi’s work is ambiguous: Are we seeing wounded bodies protecting and saving each other, or are we rather in the relaxed company of a group bathing at a spring?

Behrang Karimi was born in Iran and raised in Germany and his personal history, strung out between the Middle East and Europe, does not deny itself in his works. They play with art historical references to the masters of Renaissance painting, who united the history of Western art and culture with the geographical places from which Karimi originates. But unlike his painterly predecessors, Karimi’s works withdraw from the narrative and into an indeterminate world, frozen in time. They remind us of the many fractures and transitions of history, of standing on the threshold of something unknown and of how different worlds can suddenly merge.

Through his intuitive understanding of the possibilities of painterly space, Karimi makes room for the unknown, the foreign, as it can manifest itself in the midst of the daily routine. For the beauty that is ambiguous, perhaps, that balances on the border between destruction and creation.

Behrang Karimi (b. 1980, Shiraz, Iran) graduated from the Kunstakademie Düsseldorf in 2015. He has most recently had solo exhibitions at Ermes Ermes, Rome (2024), Kunstverein für die Rheinlande und Westphalia, Düsseldorf (2024), Melas Martinos, Athens (2023) and Maureen Paley, London (2023). Karimi lives and works in Cologne.